所谓痰饮，就是指水液代谢障碍而引起的局部病理产物，又成为某些以痰多、苔腻、脉滑等为主症的疾病的致病因素。一般来说，黏稠者为痰，清稀者为饮。
1.痰。痰较为黏稠，普在人体中的位置不固定，位置不同，所引发的疾病各不相同。例如，滞留于四肢中的痰会引发四肢麻木等病症;滞留于胃中的痰会导致恶心、呕吐、食欲减退;滞留于肺中会引起痰多、咳嗽等病症;滞留于心中的痰会导致心神不宁。
2.饮。饮较为稀薄，饮在人体中的位置不同，所引发的疾病也不相同。例如，滞留于肺中的饮会引发咳嗽、哮喘;滞留于胃肠中的饮会引起呕吐、腹部不适;滞留于胁下的饮，会引发胁下疼痛、咳嗽。