骨质增生(骨刺)又称为增生性骨关节炎、骨性关节炎(OA)、退行性关节病等，主要原理是构成关节的软骨退化，关节边缘硬骨部分增厚而形成骨质增生。骨质增生患者前期的关节软骨磨损严重，通过X线片显示为：关节软骨磨损(间隙变窄)，在边缘伴随有骨赘形成。到后期，骨端变形，关节面凹凸不平，最终引发骨质增生。骨质增生严重者可导致关节变形，当受到异常负重时，引起关节疼痛。
骨质增生多发生于45岁以上的中年人或老年人，男性多于女性， 重体力劳动者及运动员易患此病，最常见于膝、髋、腰椎、颈椎、肘等关节。