眼睛干涩就是医学上所说的“眼结膜干燥症”，它不是单一的一处疾病，而是由几种完全不同的病因所引起、以眼干少泪为特征的一组疾病。它们的发病原因不同，病理过程和临床表现也不尽相同。
“干眼症”或干燥性结膜、角膜炎是由于角膜前泪膜的质或量的不足造成的结膜、角膜上皮不能维持正常功能的一种疾病，泪膜是由极薄的表面脂层10.5mm和富含多糖蛋白质与粘蛋白的水层组成，脂层有延缓泪膜蒸发的功效，在30%相对湿度条件下，泪膜蒸发率为3m/h，湿度大时蒸发减少，而干燥时蒸发增加。