水潴留是指机体在组织间隙里积存了过多的水并且无法通过排尿等方式将其排出。过多的水会导致身体的某个部位肿胀。一般来说位于心脏以下的部位肿胀得会厉害些。水潴留最明显得一个特征就是下肢水肿，尤其是足部和踝部。在早晨刚起床时，下肢水肿可能表现得并不明显，但在起床活动数小时后便开始逐渐显现出来，并且随着时间的推移而加重。如果用手指用力按压踝部，皮肤上立即就会出现一个小凹，要等较长的一段时间才恢复正常。医学上将这种现象称之为凹陷性水肿(pitting edema)，如果全身多个部位出现水肿则称为全身性水肿(general edema)。